MANOLO, PRECIADO

De nuevo, la tragedia golpea al mundo del fútbol y su entorno. La muerte de Manolo Preciado deja una sensación de vacío en todos los amantes del futbol. Porque su pérdida es irremplazable. No existe otro Manolo Preciado. Y desde hoy, el fútbol es menos puro.

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Su currículo no está plagado de éxitos y títulos. Sino de historias, sentimientos, esfuerzo, entrega, sacrificio y sobre todo, honestidad. Y así, Manolo Preciado ha forjado su historia, su vida. Y hoy, en todos los lugares en donde dejó huella, se llora su pérdida.

Se ha ido cuando se preparaba para una nueva aventura. El Villarreal, equipo Champions la temporada pasada, creyó en que no había nadie más preparado que el entrenador cántabro para abordar la temporada en segunda y conseguir un regreso rápido a la Primera División. Ya nunca sabremos cómo hubiera terminado esa historia.

La de Manolo ha finalizado a los 54 años. La vida fue injusta con él. La tragedia siempre le persiguió, pero su mentalidad, fortaleza y su modo de entender la vida impidieron que se hundiera ante tanta desgracia. "La vida me ha golpeado fuerte. Podría haberme hecho vulnerable y acabar pegándome un tiro, o podría mirar al cielo y crecer. Prefiero la segunda opción", afirmó con sinceridad ante tantos golpes.

Descanse en paz, Don Manolo.

El cuadro más difuso de Messi

El Chelsea elimina al Barça con dos goles al final de cada parte (2-2). Leo Messi erró un penalti al comienzo de la segunda mitad y estrena su casillero de fallos determinantes en su triunfal carrera futbolística.

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No habrá final española. Al menos, el Barcelona no podrá disputarla en Múnich. Y no por méritos, trabajo y esfuerzo. Trajo de Londres una renta de un gol en contra que el Chelsea sintió peligrar desde el minuto uno. La remontada se frenó al final de la primera parte porque Ramires definió con una bella vaselina a Valdés. El gol del brasileño hacía estériles los goles de Busquets e Iniesta, ambos en los últimos diez minutos del primer tiempo.

El Barça de nuevo necesitaba un gol para avanzar hacia la última eliminatoria del torneo. Y pudo llegar pronto, en las botas de Messi. Drogba cometió un penalti sobre Cesc. El encargado, como siempre, Leo Messi. El argentino, muy participativo en la primera parte-asistió a Iniesta en el segundo gol- frente a Cech. Pero en esta ocasión no. Messi estrelló el penalti en el larguero y a partir de entonces, el argentino se esfumó. Lo intentó, la pidió, pero sin el brillo de sus cientos de exhibiciones. Leo, autor de tantas obras de arte, creó su cuadro más impreciso. La pincelada errónea en el momento menos oportuno. Desde entonces, estuvo ausente quince minutos y cuando intentó enmendar el error, ni las circunstancias, ni siquiera la suerte se aliaron con él. A falta de diez minutos, Messi estrelló un balón en el poste. Y ahí terminaron las ocasiones reales del Barcelona. Después, mucho empeño, ímpetu y corazón. Y en esas, incluso Torres firmó el empate y la sentencia en el añadido final. El delantero dribló a Valdés para remachar a placer. Torres sustituyó a Drogba, que realizó un partido brillante. El marfileño se peleó en solitario con toda la defensa blaugrana y siempre dio la sensación de que triunfó en cada disputa.

Esfuerzo de todo el  Chelsea, que tuvo primero que remar en contra, y luego defender la renta con uno menos por la expulsión absurda de Terry, cuando su equipo ya perdía por un gol. El central inglés le pegó un rodillazo a Alexis por la espalda, que no pasó desapercibido como planeó el defensa inglés. En esos instantes y más tras el segundo gol del Barça, la clasificación del Chelsea cotizaba a la baja. Pero un gol de Ramires al final de la primera parte, cambió de manera definitiva el destino de la eliminatoria. El gol de Torres fue una anécdota macabra, un chiste al estilo inglés.

El Chelsea de Abramovich tendrá una nueva oportunidad de ganar por primera vez la Champions League. Un resbalón inoportuno de Terry en los penaltis impidió a los ingleses inscribir su nombre entre los triunfadores de la Copa de Europa en el 2008. Ahora, de nuevo tras un cambio de entrenador a mitad de temporada, espera rival para disputar la final de Múnich, tras este histórico y heroico partido.

Mientras, el Barcelona pierde su segundo título en cuatro días. Aún le queda el reintegro de la Copa del Rey contra el Athletic, para cerrar una notable temporada, en la que la falta de contundencia en momentos puntuales, pero claves, dejó cierta sensación amarga. Y también deja la estampa histórica de desesperación y tristeza del futbolista más talentoso y brillante de las últimas décadas. Leo Messi falló un penalti que hubiera decidido la eliminatoria a favor del Barça. Erró para recordarnos a todos que somos humanos. Pintó un mal cuadro, que dentro de unos años quedará relegado a la galería más desértica del museo futbolístico Lionel Andrés Messi.

PUBLICADO EN www.vavel.com 25/04/2012

La huella del señor Raúl

Raúl ha anunciado que su aventura en Alemania toca a su fin. Tan solo dos años en el Schalke 04 han sido suficientes para que su figura se convierta en leyenda. Y siempre con trabajo, sacrificio, esfuerzo y profesionalidad; valores que siempre lo han definido.

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Raúl ha comunicado en rueda de prensa que abandonará la disciplina del Schalke 04 a final de temporada. Y este anuncio provoca en el aficionado alemán una sensación de pérdida. La marcha de un ídolo que ha dejado huella en tan solo dos años (temporadas). Una hinchada huérfana de un verdadero líder y referente, que encontró en la figura de Raúl al mejor exponente de futbolista para suplir esa ausencia histórica de mito y leyenda. Por ello, el club alemán retirará el dorsal 7 en homenaje al futbolista español.

Pero todavía no estamos ante el adiós definitivo de Raúl, que aún tiene mucho fútbol, no solo en sus botas, sino también en su cabeza, perfectamente estructurada y preparada para otra nueva aventura. Esta vez, fuera de la alta competitividad europea."No voy a jugar en un país con una Liga muy potente como la Bundesliga. Mi futuro deportivo no está en Europa”, explicó el propio futbolista en rueda de prensa.

 Su destino, probablemente, será exótico, en donde el fútbol moderno apenas es un niño que comienza a calzarse unas botas. Y mientras otros futbolistas sueñan con un retiro dorado cargado de petrodólares y fama fácil, Raúl ya planea un nuevo reto, una nueva ocasión para dejar su marca, no solo en un club, sino en su fútbol. La profesionalidad y el mimo con el que ha desarrollado toda su carrera le impide, por principios, que su último desafío se convierta en unas vacaciones con pulsera de todo incluido.

Unos valores que para el futbolista español han sido prioritarios a lo largo de toda su carrera. Una trayectoria plagada de éxitos colectivos e individuales: títulos, goles, jugadas eternas  y muchos partidos a sus espaldas. Sin embargo, al final de su carrera, además de sus hitos, también se recordará la profesionalidad con la que Raúl dignificó el fútbol y todos los equipos en los que militó. La huella del eterno capitán.

PUBLICADO EN www.vavel.com 19/04/2012

Mourinho, la crispación contagiosa

Desde que llegó al Real Madrid, Mourinho ha destacado más por una larga lista de conflictos que por su capacidad como entrenador. El técnico portugués sentencia y dicta dentro del club blanco, sin que nadie discuta cada una de sus desafortunadas actuaciones.

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Ya no queda duda. Mourinho se ha convertido en el líder, no solo deportivo, sino también espiritual, del Real Madrid. Y como en toda institución, cuando el líder duda, el resto de estamentos, se contagia. En El Madrigal, el técnico portugués trasladó a sus jugadores los nervios con los que afrontó el partido ante el Villarreal. Un equipo que, hasta hace unas semanas arrollaba a sus rivales con una capacidad ofensiva de récord, ofreció en el Madrigal una imagen de equipo acomplejado y superado por las circunstancias.
Tan solo una genialidad de Özil y un nuevo gol de Cristiano Ronaldo permitieron respirar al Real Madrid en El Madrigal. Antes, desorden equilibrado. Después, caos absoluto, contagiado a los jugadores  desde el banquillo. Primero por Rui Faria, desafortunado protagonista por cuarta vez en esta Liga. Luego, por el propio Mourinho que con sus actuaciones corrompe a unos futbolistas que en casos concretos necesitan poca mecha para estallar. Ahí están de nuevo los ejemplos de Sergio Ramos y Pepe, empeñado una vez más en ofrecer una imagen de cafre y de futbolista engullido por su personaje.

Y todo esto, porque Mourinho hace y deshace a su antojo desde su llegada al Real Madrid. Quiso más poder en el club y se cargó a Valdano. Unos meses bastaron para que Florentino Pérez se decantara por Mourinho, flamante nuevo manager del equipo. En dos temporadas en el club blanco ha destacado por una larga lista de conflictos, desde ataques a compañeros, hasta el culmen negativo que supuso el dedo en el ojo a Tito Vilanova.

Sin embargo, ni siquiera ese grave incidente mermó la libertad con la que Mourinho se maneja en el Real Madrid. Tampoco le restó popularidad entre los aficionados blancos, al contrario. El trofeo Santiago Bernabéu se convirtió en un pequeño homenaje al entrenador portugués, donde se vieron pancartas tan ridículas como la de Mou, tu dedo nos señala el camino. Sin duda, un claro ejemplo de cómo ha calado en el madridismo el estilo Mourinho. La imagen del Real Madrid se devalúa tras cada esperpento, pero  la figura de Mourinho sale cada vez más reforzada dentro del club. El técnico  portugués posee una extraordinaria capacidad de embrujo y encanto para revertir situaciones contrarias. Es un encantador de madridismo.

El próximo partido en casa contra la Real Sociedad será de nuevo un barómetro para confirmar si, como se prevé, la afición del Real Madrid continúa con su apoyo incondicional a su entrenador. Una afición huérfana de un líder, de un defensor del madridismo. Sin embargo, se trata de un líder temporal en una institución centenaria, en la que nunca se vivió en este continuo estado de crispación tan contagioso.

PUBLICADO EN http://futviu.blogspot.com.es/ 23/03/2012

FÚTBOL PURO EN SAN MAMÉS

La eliminatoria entre Athletic y Manchester United reconcilia al aficionado con el fútbol. Dos templos del balompié, dos grandes aficiones. Dos grandes clubes frente a frente y una pelota.

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En San Mamés se vivió un partido que dejó un cierto sabor añejo. Al fútbol de antes, al fútbol puro, sin aditivos, sin añadidos. Un encuentro de idas y venidas, de camisetas pesadas por el sudor, esfuerzo en cada balón, en cada carrera, en cada disputa.  Dos grandes equipos frente a frente, uno que lo es, el United; y otro, el Athletic , que quiere recuperar el protagonismo de antaño. Y para ello, el equipo de Bielsa ha decidido que la mejor vía es el gusto por el buen fútbol.

El partido lo protagonizaron héroes en rojiblanco. Iraola y Aurtenetxe no fueron laterales, sino carrileros. Javi Martínez y Amorebieta muros infranqueables para los atacantes del United. De Marcos fue un velocista que corrió por ambas bandas media maratón y nunca al trote. Muniain fue un niño travieso que se divirtió con la pelota en el jardín que es el césped de San Mamés. Ander Herrera manejó y organizó con brillantez y calma el juego ofensivo del Athletic. Iturraspe fue defensa y mediocentro, además de realizar coberturas y permutas por todo el terreno de juego. Y Llorente un ilustre escultor de un gol solo al alcance de los mejores delanteros. El partido fue tan hermoso que hasta Rooney quiso dejar su firma con un genial derechazo desde fuera del área que la sabia afición bilbaína supo aplaudir, como siempre. En San Mamés, la pelota es feliz, el fútbol se engrandece y merece la pena.

Y al terminar, la sensación que se respiró, no solo en San Mamés, sino en el planeta fútbol, es que la eliminatoria entre Athletic y Manchester United dejó de ser presente para convertirse en leyenda.

PUBLICADO EN www.vavel.com  15/03/2012

ITURRASPE, EL FUTBOLISTA INVISIBLE

En muchos equipos existe la figura del futbolista invisible, aquel que desarrolla un trabajo más oscuro y menos brillante y que pasa desapercibido para aficionados y medios. Cuando estos jugadores sobresalen en su labor dejan de ser invisibles. En Manchester, Iturraspe no solo apareció, sino que brilló con luz propia.

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El recital del Athletic en Old Trafford dejó muchas claves en rojiblanco. Un equipo consagrado no solo por el gran resultado cosechado sino por la confirmación de un estilo de juego que el conjunto de Bielsa ha desplegado desde el inicio de temporada, incluso cuando los puntos no llegaban. El equipo en general se vació y demostró la calidad que atesoran sus botas. Pero un jugador fue el que más fortalecido salió del césped de teatro de los sueños: Iturraspe.

En Manchester, Iturraspe estuvo omnipresente. Abarcó toda la zona del centro de campo cuando el Athletic atacó, y permutó y realizó coberturas a sus compañeros de flanco a flanco en defensa. Un futbolista tímido como Iturraspe necesitaba de un doctorado como el que realizó en Old Trafford. Pocos dudan de la calidad que el mediocentro posee en sus botas pero sí son muchos los que dudan de su capacidad para ausentarse durante parte de los encuentros. Con Bielsa no solo ha adquirido y ganado en conocimientos tácticos, sino que ha aumentado su autoestima para convertirse por fin en un pilar básico para el engranaje del club vasco.

Triplica ya en minutos (1793 m.) lo jugado la temporada pasada (551 m.), cuando apenas contó como titular para Joaquín Caparrós, el técnico que le dio la oportunidad de jugar en el primer equipo. Ahora, superada la fase de aclimatación al fútbol de élite, Bielsa ha moldeado a un futbolista que consigue unir la defensa con el ataque. Es tan indispensable para el entrenador argentino que se ha visto casi obligado a reconvertir a Javi Martínez como central. Iturraspe es de los futbolistas que más y mejor maneja el juego al primer toque. Lo que permite dar salida rápida a la intempestiva vocación ofensiva del Athletic. Juega calmado, casi al trote, pero entiende el fútbol como pocos. Además, se ha convertido no solo en el escudero de Ander Herrera en el centro del campo bilbaíno, sino en el guardaespaldas de cualquiera de sus compañeros. Es el tope y secado del rival cuando su equipo lo requiere.

Su gran actuación lo ha colado como visible  en el mejor escenario posible, donde los futbolistas se consagran. Ahora debe mantener el nivel y retirar para siempre de su currículo el fantasma de la irregularidad con el que ha coqueteado desde sus inicios. Con trabajo y con calidad, Iturraspe ha conseguido voltear las críticas de parte de su propia y exigente afición. Para Iturraspe Old Trafford siempre será el escenario donde comenzó a forjarse madera de jugador brillante y grande, donde dejó de ser un futbolista invisible.


PUBLICADO EN www.vavel.com 11/03/2012

LOS GOLES NO SE FALLAN. LA ERA DE LEO MESSI

Tras una nueva exhibición con cinco goles en un mismo partido, el mundo del fútbol se rinde una vez más ante las prestaciones de este genio argentino que escribe, temporada tras temporada el capítulo más brillante de la historia del fútbol.

                                         

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Con cada recital de Leo Messi, un adjetivo muere por redundancia. Las palabras para definir al mayor talento futbolístico en décadas se han acabado. Los diccionarios de sinónimos han exprimido su capacidad y ya es solo cuestión de no repetir mucho lo que se narró del partido anterior.

Porque por extraño que parezca, las exhibiciones ya rutinarias de Messi aún producen en el aficionado la misma sensación que al revisar por enésima vez su obra de arte favorita, en cualquiera de sus disciplinas. La excelencia nunca cansa, nunca ahoga o aburre.

Leo Messi se reinventa cada nueva temporada cuando ya parece que lo contemplado años atrás es imposible de superar. Es feliz mientras juega y por eso no pierde ningún minuto. El argentino es un espectáculo en sí mismo, como en su día lo fueron otros grandes futbolistas, como el brasileño Garrincha. Como explicó su entrenador, Pep Guardiola: “la gente paga una entrada para verlo jugar a Messi”. De momento, cada euro para ver al argentino está perfectamente justificado. Garrincha fue la alegría del pueblo. Messi es la alegría del planeta fútbol. Su técnico, tras el partido de ayer insistió. “No veremos otro igual”,  afirmó rotundo Guardiola.

Y quien no disfruta de Leo Messi, realmente, no le gusta el fútbol, entendido como divertimento, como deporte, como espectáculo. Messi se ha convertido en el actor principal de una época futbolística inolvidable que quedará plasmada en la memoria colectiva, porque cuando Messi se retiré, volverá a jugar, a regatear y a golear en las historias que contaremos a los niños que no tuvieron la suerte de disfrutarlo donde fue feliz, en el terreno de juego.

Llegará la temporada en que no pueda alcanzar las cifras goleadoras que acostumbra, pero su fútbol se adaptará a las nuevas circunstancias. Porque siempre evolucionó y no concebirá un retroceso en sus prestaciones. Mientras esto llega, el aficionado disfruta del periodo en el que este deporte conoció, tras muchos y grandes prototipos y aspirantes,  al más superlativo exponente que da sentido a este bendito juego. La era de Leo Messi y la tiranía de su excelencia.

PUBLICADO EN www.vavel.com 08/03/2012